3 conceptos erróneos sobre los servidores RAID

Aunque los sistemas RAID 5, RAID 6 y los servidores en espejo suelen contar con redundancia de datos integrada —lo que ayuda a reducir el riesgo de pérdida cuando falla físicamente una unidad—, estos dispositivos definitivamente NO son respaldos. Si se producen demasiadas fallas de discos, el servidor se corrompe, un usuario elimina archivos por error o un ransomware toma el control y cifra el contenido, podría perder sus datos.

Es una suposición peligrosa, pero muchos usuarios ven “RAID” y creen que están protegidos. La mayoría de los servidores que hemos visto a lo largo de los años contaban con redundancia integrada; sin embargo, estos sistemas aun así han sufrido múltiples fallas, corrupción de datos, eliminación intencional de información o borrado accidental de datos.

Aunque la palabra “redundant” es la primera letra de RAID (redundant array of independent disks), no todos los sistemas de data storage RAID incorporan realmente redundancia.

Considere una configuración RAID 0, que implica “distribuir” (striping) los datos en dos o más unidades, de modo que distintas partes de un mismo archivo residan en cada unidad del sistema. RAID 0 no incluye copias de los datos y, por lo tanto, no es redundante. En este caso, si una sola unidad sufre una falla física, sin importar cuántos dispositivos de data storage formen parte de la configuración, todo el RAID queda inmediatamente inaccesible y los datos se pierden. De hecho, por esta razón, las probabilidades de pérdida de datos se multiplican al usar RAID 0 en comparación con una sola unidad. Cuantas más unidades se utilicen en esta configuración, mayor será el riesgo de pérdida de datos.

La redundancia es una de las dos principales razones por las que los usuarios eligen utilizar RAID; la otra es el rendimiento. Si una sola unidad falla en un servidor con paridad o redundancia, el sistema seguirá funcionando en modo degradado, aunque a menor velocidad. Dado que los usuarios conservan acceso a todos sus datos incluso en modo degradado después de que falle una unidad, es posible que no noten ningún cambio. En ese caso, continuarán trabajando sin darse cuenta del problema, hasta que falle la siguiente unidad.

Un administrador de sistemas dedicado, que revisa de forma regular y sistemática un servidor en busca de cualquier problema o anomalía, puede ser capaz de identificar cuándo una de las unidades ha fallado y reemplazarla antes de que ocurran otras fallas. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, las unidades de un RAID en el que se escriben datos suelen ser de la misma marca, modelo y antigüedad, con la misma vida útil y probabilidad de falla.