Dispositivi danneggiati dal fuoco: recuperabili o no?

Nessun dispositivo viene distrutto istantaneamente e completamente da un incendio, sia esso un tragico incendio domestico o un devastante incendio boschivo. Ecco alcune conseguenze comuni.

Parti in plastica

In praticamente ogni incendio, i componenti in plastica si sciolgono. Un PC odierno può contenere dal 17 % al 40 % di plastica. Questo include i tasti della tastiera, parti del case esterno, l’isolamento interno e persino alcuni condensatori e circuiti elettronici. Che siano direttamente contattati dalla fiamma o colpiti indirettamente dal calore del fuoco, le plastiche iniziano generalmente a sciogliersi ben prima che la temperatura raggiunga i 500 °F.

Guarnizioni in gomma

I dischi rigidi (HDD) e alcuni dischi a stato solido (SSD) hanno un involucro metallico che protegge i componenti di memorizzazione dei dati. Questi involucri sono generalmente sigillati con una guarnizione in gomma di tipo industriale. Questo tipo di gomma inizia solitamente a sciogliersi intorno ai 620 °F.

Ciò non significa necessariamente che i componenti interni siano compromessi a tale temperatura. Se la guarnizione in gomma resta al suo posto, anche se si è ammorbidita, i componenti interni restano protetti da detriti esterni, ecc.

D’altra parte, una volta che questa guarnizione in gomma di un disco rigido è compromessa e si notano dei fori, anche minuscoli, nella tenuta, è molto probabile che i dati memorizzati sul dispositivo non siano più recuperabili. Ciò è dovuto al fatto che qualsiasi fuliggine, fumo o altro contaminante, una volta all’interno dell’unità, provocherà ulteriori danni ai piatti che contengono i veri e propri uno e zero che costituiscono i dati.

Il recupero dati da un SSD è diverso rispetto a un disco rigido, poiché i chip che compongono un SSD non sono influenzati dalle particelle. Se il case di un SSD è danneggiato, ci sono comunque buone possibilità di recuperare i dati.

Piatti

All’interno di un disco rigido si trovano dei piatti che somigliano a specchi rotondi montati su un perno. Questi dischi memorizzano tutti i dati del computer. A seconda del produttore e del modello, i piatti possono essere realizzati in alluminio, vetro, ceramica, cobalto o in una combinazione di due o più di questi materiali. I piatti tendono a essere piuttosto resistenti al calore e spesso sopportano temperature elevate prima di iniziare a deformarsi, formare bolle o sciogliersi.

Metallo

I computer sono composti principalmente da metallo. Il case esterno, i chip di controllo, i chip di memoria (in un SSD), i connettori, i circuiti e diversi altri componenti sono generalmente realizzati con vari tipi di metallo:

• Esterno: solitamente in alluminio
• Chip di memoria o NAND: solitamente in silicio
• Circuiti: solitamente in silicio
• Altri componenti possono essere composti da piombo, rame, oro o stagno.

Il silicio è particolarmente resistente al calore e può sopportare temperature fino a 1.370 °C. Tuttavia, è importante notare che, anche a temperature più basse, la resistenza del silicio e della maggior parte dei metalli si riduce con l’esposizione prolungata al calore o alle fiamme. Ogni minuto può fare la differenza per salvare il dispositivo di archiviazione o i dati in esso contenuti.

Ecco alcuni elementi da considerare per capire se i dati possono essere recuperati da un dispositivo danneggiato dal fuoco.

C’era presenza d’acqua?

Molte case e uffici sono dotati di sistemi antincendio attivati dal calore. Anche se l’edificio è andato completamente distrutto, un sistema di irrigazione funzionante potrebbe aver raffreddato il computer e impedito la perdita permanente dei dati.

Quando i vigili del fuoco intervengono su un edificio in fiamme, usano migliaia di litri d’acqua per spegnere l’incendio. Anche in assenza di un sistema di irrigazione, l’acqua utilizzata può facilmente danneggiare i computer e altri dispositivi.

Invece di essere danneggiato dal calore o dal fuoco, un dispositivo in una di queste due situazioni presenterà quasi certamente danni causati dall’acqua. In tal caso, portalo subito da DriveSavers per recuperare i dati prima che la corrosione si diffonda.

Il computer è bruciato o fuso?

Se il computer è fuso ma non ci sono segni evidenti di contatto diretto con le fiamme, come bruciature o carbonizzazione, è molto probabile che i dati siano recuperabili. E anche in presenza di segni di bruciatura, non perdere subito la speranza.

Ci sono degli adesivi?

Se ci sono ancora etichette del produttore sul disco rigido o su altri componenti interni del computer, è un ottimo segno: il calore non è stato abbastanza intenso da causare una perdita permanente dei dati e questi potrebbero essere recuperabili.

Quanto è intatto il case del disco rigido?

Anche se l’esterno del computer è fuso o bruciato, ciò che conta davvero è lo stato del disco rigido.

Se riesci a individuare il disco rigido all’interno del computer e risulta ancora integro, senza compromissioni alla guarnizione in gomma che tiene unito il case, ci sono buone probabilità di riuscire a recuperare i dati.

Molti dei computer che abbiamo ricevuto dopo gli incendi nel nord della California avevano dischi rigidi fusi o ridotti in cenere. Se non resta nulla del disco rigido, purtroppo non è possibile recuperare alcun dato.

Riesci a identificare i chip?

Se riesci a trovare dei chip che sembrano integri, è probabile che anche il disco del computer sia ancora funzionante e che i dati siano recuperabili. Questo vale per i chip sulla scheda madre, ma soprattutto se i chip di un SSD o di un altro tipo di memoria flash appaiono completi e poco danneggiati.

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